這篇證道辭是大衛.瑞德(David H.C. Read)於1979.4.1.大齋節期在麥迪遜街長老教會宣講。
經文: “他們又坐在那裏看守祂。”馬太福音第二十七章第36節
讀經: 以賽亞書第五十三章第3-7節；腓立比書第二章第5-11節；馬太福音第二十七章第33-38節
但是馬太在這裡不是譴責兵丁以此非比尋常之事為樂，他用“看守”這個字語意指“保持警戒”，他們奉命要對任何騷亂有所警覺，彼拉多(Pilate)知道在耶路撒冷有武裝恐怖分子或許會利用這個場合進行暴動，他也知道在其它執行釘十字架的時候，受害者的友人在他臨死之前能夠成功地鬆開他並偷運出去而挽回其生命，他們甚至會想耶穌在痛苦中或許會說出一些話而洩漏一樁反對羅馬的陰謀，誰知道呢? 總之，無論任何情況，指示乃是好好地看守，我可以想見這些無名兵丁眼中所顯現冷酷的、機警的、銳利的的樣子，直如我們幾乎每天從照片所見圍繞於一位正在旅途中的總統或總理身邊的無名安全人員。
“他們在那裏看守他。”羅馬帝國的力量還沒有強大到可以忽視發生暴動的絲毫可能性，即使在這個所統治領土邊緣微不足道的地方，他們必須確定這位麻煩人物是真的死亡並被埋葬，不管是無辜或有罪，他們想要一勞永逸地擺脫他，因此必定不可有突發的緊急搶救他的行動，不容發生偷運耶穌出去而使其復活，不能興起一種崇拜耶穌的風潮進而引發事端，更沒有隱匿的阿亞圖拉(Ayatolla)牽引出革命。
這也不是為了坐在舒服的高背長椅上注視著他的我們，得以嘲笑那位焦急的羅馬總督，或者譴責他那無情的行刑隊。假如我們是生活在那種不安全甚且危險的殖民地一個羅馬家庭中的成員，我們可能會不支持對所有嫌疑者所採取的積極行動嗎? 即使偶而有一次是無辜的。而假如我們是猶太權勢集團的成員，則對祭司長岳父該亞法(Caiaphus)向其同僚所忠告的“一個人替百姓死是有益的”，我們會不同意嗎? 你們都清楚這個論點--讓一個無辜的人受死要比發生一場革命導致上千人被殺死為佳，是的，是的--好好地看守並要確定耶穌死亡。
所有人類的當權者，尤其是極權主義者，所忘記的則是沒有任何曾經設計出來的控制工具可以如此這般地看守住人類心靈(human spirit)，以致一個新穎及自由解放(liberating)足以鼓舞人心的主意(inspiration)被粉碎於地。不久之後，當羅馬世界受到這位被處死耶穌追隨者的擾亂，針對他們的最野蠻迫害風潮因而被啟動，但是福音並沒有被徹底毀於競技場的沙塵之中。歷史確實證明“殉道者的血是教會的種子，”而耶穌的追隨者遠比羅馬帝國的衰亡活得長久。每一個時代的掌權者都忘記了人類故事中的另外一個因素--永生神靜默及無所不在的舉動，現今的他們正如同羅馬時代，認為神只是一個可以無所顧忌地被叫喚的名字，就像希特勒(Hitler)在每次演說結束時所做的，好似有一位權勢的盟友那樣。他們不會考量神如同先知所寫的:“神坐在地球大圈之上，地上的居民好像蝗蟲。祂鋪張穹蒼如幔子，…祂使君王歸於虛無。”當耶穌死亡那天，蝗蟲們認為他們是神，但是當神之子被立起來致死，神在各各他山正以一種神祕方式運作。蝗蟲們都死了，而若非找到一種方式放進榮耀耶穌基督死亡及復活的教義，本丟.彼拉多(Pontius Pilate)的名字也將完全被遺忘。我們確切知曉你們不能夠看守住神子，你們也不能夠使他在那個十字架上喪失能力，在每一個時代他都掙脫出來，而人們如同你我都聽到這些尖銳問題:“你們一切過路的人哪，這事你們不介意嗎?” “當他們釘死我的主，你在那裏?”
這個大齋節期我們所問的諸多根本問題，其中必定有一個是關於十字架(the Cross)的意義。至於其它問題則是我們和其它信仰的追隨者共通有的，諸如關於神的性質、關於禱告、關於付諸行動的愛、關於苦難等問題，只有基督徒必須接受被釘十字架的(the Crucified)。一位研究比較宗教而立場中立的學生必定感到驚異，當他發現在眾多信仰中，有一種人數最多的信仰，他們仍然宣稱其等信仰之忠貞厥在於它的中心有一位兩千年前被處死的年輕猶太人，而仍然更不可思議的，則是對這個事件並不加以隱瞞或辯解。處死他的那個工具在世界每一個角落被豎立起來；凡是基督徒進行崇拜之處，這個可怕的死亡卻被歌頌，並以餅及葡萄酒“表明主的死”這一種共同的儀式來紀念，基督徒對他們夫子(Master)這個可怕的結局毫不羞愧，實際上是歡唱:“在基督的十字架裏，我榮耀了。”
從最早開始，教會領袖就知道這是基督教之所以有某種新奇之處，某種幾乎是令人難以置信可加以述說之處。釘十字架(crucifixion)的故事，對於我們這些在基督教家庭成長的人雖然也許耳熟能詳，但是它通常是駭人聽聞的，甚至使人反感的，而對於極為篤信宗教或者持懷疑態度的人則認為是一種荒誕不經。“我們卻是傳釘十字架的基督，”聖保羅(St. Paul)說，“在猶太人為絆腳石，在外邦人為愚拙；但在那蒙召的，無論是猶太人，希利尼人，基督總為神的能力，神的智慧。”
所以我們這一年在去到聖週五(Good Friday)的旅程中，再次“看見他在那裏。”而問題是: 他們從被釘十字架的看見“神的能力及智慧，”我們真的也是在他們之中嗎? 或者我們是否有某種宗教上的敏感，仍然認為這個十字架過於粗野、過於可怕、過於不可能，而難以和我們關於神慈愛的想法相調和? 甚或在我們之中是否有某些持懷疑論者想要去除所有關於贖罪(atonement)、流血(shedding of blood)、“奇妙十字架(wondrous cross)”等讓人大驚小怪之事，以其只是聖保羅令人震驚的想像所衍生出來的愚蠢--如蕭伯納(Bernard Shaw)慣常稱之以十字架教(Crosstianity)?
當你們“看見他在那裏，”或者當你們接受他破碎身體及流血的象徵之時，假若發現這樣的問題令人煩惱，那麼讓我首先向你們確切地說，對於想要成為耶穌門徒或這個教會真正會眾的任何人具有約束力的十字架，並不存在一個可靠的、滿意的及詳盡的解釋。某些贖罪的特殊論說，以及某些有關在各各他山到底發生了甚麼的武斷表述，藉著福音的名義，太過頻繁地使一個充滿疑惑的靈魂倍感壓迫。新約(New Testament)作者們對於這是耶穌故事中至關重要的(crucial，其字面意義即指此)事件，意見是一致的，但是它的內在意義卻以許多不同的方式被探討及理解。馬可(Mark)以一種方式探索十字架，約翰(John)則以另一種，保羅(Paul)又略有不同，希伯來書及啟示錄的作者也是一樣，他們都同意耶穌的死是一樁使世界震驚、世界改變的事件，否則復活(Resurrection)將僅僅是一個人在死後又重生的一個奇怪故事，彼得在五旬節那天為他們全體說出:“你們釘在十字架上的這位耶穌，神已經立祂為主為基督了。”
“我每靜念那十字架”--然後呢? 這個早上就讓我來向你們傳達新約所宣告及教會所持續相信最重要及最特別的事，當我探索十字架，當我“看見他在那裏，”我是正在注視這世界所曾見過最感動人且幾乎難以置信的神慈愛的展現。假若我忘卻教會所教導我的一切，而看見世界所曾知曉最好的人如此極其不幸地被處死，我會想說: “當我注視你們所稱這‘奇妙’十字架，我所看到的則是這世界上的權勢者如何造成聖者成為殉道者的又一個實例，無辜者遭受苦難的又一個可怕景象。”但我反而是聽到一個見證告訴我“神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給[他們]--像這樣地放棄他--，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。”而我又聽到另一個說:“為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。”而還有另一個是這樣說:“神差祂獨生子到世間來，使我們藉著祂得生，神愛我們的心，在此就顯明了。不是我們愛神，乃是神愛我們，差祂的兒子，為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。”
當我們“看見他在那裏”，在我們這個會眾中沒有兩個人將會有完全相同的反應，正如同當我們領受聖餐禮(Holy
Communion)，我們之中也沒有兩個人恰好會有同樣的經驗，但是我們中的任何人在能夠聽到從十字架傳來的福音之前，有一條必須越過的分界線。只要我們看到的無非是一個殉道，一位好人的不幸死亡，則十字架只能是壞消息(Bad News)，我們任何人要在這個可怕事情中聽到好消息(Good News)，無論是如何神秘，我們必須在它裏面發現神的慈愛。依照新約，神不是離這個可怕死亡很遠的一位旁觀者，就像坐在那裏看守他的兵丁，當黑暗降臨的那一刻，聽到的是從十字架上受害者一聲孤寂的呼喊:“神在基督裏，叫世人與自己和好。”這就是福音。一群疏遠的人類汲汲於取悅聖潔之神的一系列獻祭儀式已經成為過去，神自己提供了一個最大的及終極的獻祭。他在疏離感及絕望感的最深處和我們相遇，神已經來到，進入至聖所(the Holy of holies )的道路已經敞開，因為當耶穌死去“殿裏的幔子，從上到下裂為兩半，”--而這個難以想像的愛引領我們進入。
這就是我所看到的: 不是一位好人被他的神放棄，而是一位好神的愛來到並進到“使我們眾人的罪孽”都歸在他身上的神子(the Son)的深處，在危機的時刻，十字架不是神學問題: 它是神慈愛的強大象徵。我曾經以牧師(chaplain)身分在一個戰俘營向那些因饑餓而瀕臨死亡的人說話，卻發現除了基督的十字架我不能說甚麼，我也曾經和那些失去孩子而極度哀傷的人談話，但是只有十字架能向他們說神的愛。沒有任何字語能夠說清楚各式各樣的人所發現的這個奇異恩典，當他們，或許還是第一次，真正地“看見他在那裏。”
“我每靜念那十字架”--然後呢? 只有一種無限感激神的心崩裂在這樣一種尋求的愛(searching love): 只有一種新的決定讓這個愛以某些方式、於某些地方顯示在我對他人的關懷: 只有一種渴望那餅及葡萄酒將我同他的十字架結合並在這個愛中使我滋長。失明的蘇格蘭牧師喬治.馬修森(George Matheson)為我們全體表述它:
“願這愛不會讓我走開，(O love that
wilt not let me go,)
我將疲憊的靈魂安息在祢裏面；(I rest my weary
soul in thee;)
我把所虧欠的生命歸還給祢，(I give thee back the
life I owe,)
在你的海洋深處它的流動 (That in thine ocean
depths its flow)
可能更加豐富，更加完整。”(May richer, fuller
be.)
(全文譯自John McTavish所編Preacher, David H. C. Read’s Sermons at Madison Avenue Presbyterian Church一書，第168~172頁，2017年出版)
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