每週一到六的上午通常是我的外出時間，主要活動除了去住家附近的家樂福賣場購買三餐所需的食物及相關產品外，就是去運動，例如登飛鳳山或到頭前溪高灘地步行，由於年齡關係，每次登飛鳳山都感覺相當吃力，而頭前溪高灘地步行的運動量又略嫌不夠，因此有時就會開車從竹東學府路到寶山水庫週遭健走，當地有山有水，又有樹可遮蔭，週間的遊客也不多，走個五、六公里略有高低起伏的山路相當適合自己目前的體力，尤其幽靜的湖光山色，會讓人感到心曠神怡，確實別有一番風味。
從住家到寶山水庫開車約二十分鐘即可抵達位於環湖步道入口處附近的停車場，步道鋪有水泥或磚頭路面，十分好走，老少咸宜。其間並連接兩座橫跨湖面的吊橋(分別名為寶湖吊橋及碧湖吊橋)，為環湖步道增添不少美感，佇立橋上俯視波光粼粼的碧綠湖面，偶有白色的水鳥緩緩掠過，或者天空的白雲倒映湖中，不禁對大自然發出讚嘆之聲。環湖步道原本約有一公里半長，最近又從步道尾端碧湖吊橋附近的涼亭，沿著湖邊新建水泥步道連到伯公崎橋，過橋之後約百公尺處就可看見竹東圳注入寶山水庫的出水口，水量大時宛若瀑布般直瀉而下，相當壯觀。這條新步道雖僅半公里多，但多處為極陡坡，又有小瀑布可看，使環湖步道再度增色不少。
不過，我去寶山水庫的目的除賞景之外，更是為了健行，因此設計了一條環狀路線。從停車場沿山湖路往上走到種福禪寺，此處視野頓然開闊，可遠眺雪山山脈聖稜線、大霸尖山、鵝公髻山及五指山等。隨後右轉一條可通行小型車輛的狹窄柏油路(名為尖山路)，這條山路上下起伏頗大，人煙稀少，不多久即可接上碧湖吊橋，過橋後左轉經過涼亭，來到岔路口，往下走即是上述新建的水泥步道。這時我選擇往上走的傳統山路(可通到寶二水庫)，繞到寶山水庫後山，經過一座造型古樸的涼亭不久，即可看到右手邊有一間破舊工寮，並豎立著一個告示牌，兩者之間有一條雜草叢生、只容得下一人獨行的土石小徑，這條小徑實則依傍於寶山水庫的後庫，週遭多是果園或叢林，少有人走，景緻和前山的湖濱步道迥異，多了一份深山荒野之味。約莫二十分鐘腳程，小徑就接上湖濱步道，不多久左轉寶湖吊橋，即回到停車場，完成寶山水庫環狀路線健走，全程約五公里。
寶山水庫由於樹叢尚稱得上茂密，因此我在炎夏季節較常去，有兩件事值得一提。其一是當地頗多農家栽植竹林，每逢綠竹筍產季，我都會向一間位於種福禪寺附近的商家購買一些，老闆娘很和氣殷實，笑口常開，每次去寶山水庫健走都會經過門口打聲招呼，賣的綠竹筍更是不在話下。其二是寶山水庫的水源主要是利用竹東圳引自上坪溪，本身並無其它溪水可資注入，去年春夏之交，乾旱異常嚴重，寶山水庫一度幾近乾涸見底，風光不再，也讓我沉思如何確保我們的水資源無虞匱乏，真的是需要做長遠性、前瞻性的規畫。
