香蕉的收成

前年12月28日曾在此部落格寫過一篇「菜園裡的香蕉樹」（歡迎有興趣的網友不妨先點閱該文，尤其是一張香蕉幼苗的照片），短文裡那株香蕉樹在去年1月下旬收成之後（見右下照片，2010年1月25日拍攝），經過催熟就進了家人、親朋、鄰居的五臟廟，而在菜園裡的整株香蕉樹也遭到砍除的命運，原因有三：一以方便採收工作的進行，因為整枝果柄重達50斤；二是不會再結果實，留住它並無實益；三是騰出空間，可讓週邊其它年輕的香蕉樹繼續成長。菜園這個專供香蕉樹生長的角落，復經一番整理，原來長在被砍除的香蕉樹旁邊的二株已經悄然而立，只是顯得頗為憔悴（見左下照片，2010年4月5日拍攝），甚至會被懷疑是否真能結出果實。
它們在菜園裡自然生長，偶而澆水、施肥，到去年8月已然變得高壯蔥鬱（見右中照片，2010年8月6日拍攝），非復四個月前的瘦弱模樣，其中一株並且開始結果，地面周遭則長出許多新的蕉苗，香蕉樹極為強韌的生命力，再次親身經歷到了。時間彈指又過了四個月，去年底時，二株香蕉樹已經結實纍纍，即使早早用許多竹竿、木棍將之撐住，沈重的果實仍然把樹幹拉傾（見左上照片，2010年12月4日拍攝），只是每根香蕉果皮的稜線依然分明，表示果肉還是太生澀，通常香蕉果實要在樹上結達半年之久才能採收，果不其然，今年一、二月間終於分別「採收」了。
採收二字之所以打上引號，乃因我的疏忽而發生了意外，可謂稱不上採收。其中一株在砍斷樹身中途，整串果柄因為太重而砸落地面，約損失三成香蕉；另一株則是還未及採收，有一天正在菜園勞動，忽然聽到嘎嘎作響之聲，回頭一看，原來整串果柄因過重而墬落，由於是垂直落地，損失略輕，約二成。想到去年初收成的香蕉是蔬菜達人代勞的，沒有一根香蕉遭到損傷（見右下照片，2010年1月25日拍攝），當時沒有學到採收香蕉的經驗，這回才吃到苦頭，實在汗顏之至。這些斷裂的香蕉只能用以製作堆肥，表皮完好、青綠堅硬的香蕉則須催熟，簡便的方式或則一把把地直接掛在陽台，或則置放在家中櫃臺桌面上墊以報紙，或則用報紙包裹放進塑膠袋內（最好加放一顆蘋果以增香味），約過二個星期就可食用（見右上照片，2011年3月4日拍攝），這時果皮已經變黃、果肉已軟，無論何種催熟方式，香蕉的風味都很好，因為它們可算是野生種，最天然。
當然，菜園裡的這二株香蕉樹已被砍除，但又有五株香蕉樹在生長中，該屬第四代或第五代，在菜園看著它們，心想這些生生不息的香蕉樹確實為自然界生命的奇妙作了見證。