種菜的快樂

最近在聯合報附贈的紐時（New York Times）看到一篇短文，名為快樂經濟學（The Economics of Happiness），大意為英、法、美等西方先進國家的政府想把追求快樂當作施政目標，而不再一味追求經濟成長，不過，不丹政府已經早一步決定政績好壞要看創造的快樂而非經濟利益。有趣的是，根據新經濟基金會（New Economics Foundation）這個組織近年來發表的快樂星球指數（Happy Planet Index），全世界十個最快樂的國家中，南美洲就佔到八個，哥斯達尼加領頭，哥倫比亞居次，它們卻是貧窮國家。最後，文章作者提到中國有一則諺語：人要快樂一天，就喝醉酒；要快樂一週，就殺隻豬；要快樂一月，就結婚；要快樂一生，就做個園丁（be a gardener）。怪不得大文豪福爾泰（Voltaire）曾說：耕種你的園圃（cultivate your garden）。看完後，種菜的我不禁莞爾一笑。
從2006年8月開始種菜以來，倏忽已邁入第五年，這段時間並不算短，確可對自己身心的變化做一剖析。記得在退休前後，自己身體狀況並不是很好，最明顯的就是早上起來鼻子敏感而流鼻涕，有時要拖到下午才會停止。另外，由於腰椎有輕度骨刺，經常閃到腰和髖關節，疼痛異常，右肩關節和左手肘關節也有風濕痛，尤其冬天時候；失眠的毛病也不時發生，一上床睡覺就擔心，今晚是不是又要吃鎮靜劑？至於膽固醇更是一直偏高。總歸一句話，凡是因長久坐辦公桌、壓力大、愛吃肉所引起的病痛，無一不出現。而現在，除膽固醇仍然略微偏高之外，其餘的病痛都不見了，自己也明顯感覺到近來身體健康狀況相當不錯，這自然和種菜有莫大關係。每天到菜園（約50坪大小）勞動已逐漸成為習慣，短則一小時，長則三、四小時，若碰上豔陽高照的夏天，勞動後汗流浹背，即使喝完隨身帶到菜園的2,000毫升冷開水，有時仍嫌不夠。如此大的勞動量，經年累月下來，身體的骨骼肌肉、新陳代謝、免疫力等怎麼可能不改善？而飲食方面，最大的改變就是喜歡吃蔬菜，目前幾乎已接近素食者，一盤清炒芥蘭或青花菜，會吃的津津有味，肉類方面，大多吃魚和雞肉，排骨（用龍骨燉湯而已）一星期頂多吃一頓。回想以前最愛吃丁骨牛排、roast beef、東坡肉、紅燒獅子頭、臘味飯、燒鵝等等，蔬菜只是點綴一下，吃個幾口，可真是恍如隔世。
不僅如此，在心理、精神方面的變化更大了，以往自己是內向性格，十分拘謹，不善於人際互動，退休後，除了家人、親人和幾位至交老友，更少與他人打交道，生活圈子狹小而單純。但種菜之後，心情變的開朗多了，而且不自覺地笑口常開，遇到陌生人，只要場合適切，就會很自然地主動打招呼，甚至寒暄，若需要幫忙，只要能力所及，一定伸出援手，這些都不是矯揉做作，而是發乎內心。為什麼會有這種改變呢？我想主要是種菜會使人關心許多細瑣事物，例如翻土、清除石頭、拔草、疏苗、培土、澆水、抓蟲、做堆肥、砍竹子、搭棚架、到農會買肥料、到種苗店買菜苗、和種菜同好討論等等，這樣的一個生活圈子內涵很實在、很簡樸，卻是開放的，看不到人性中「惡」的一面，反而經常接觸到「善」的一面，長久濡染之下，人的性情就會跟著轉變。記得有一次到農會買甜玉米種子，由於是第一次栽種，毫無經驗，正在請教農會工作人員時，旁邊一位滿臉皺紋、略弓著背的老農婦卻自告奮勇，好心地勉強用她不熟悉的國語加上比手劃腳告訴我播種的方法，這段經歷真是終生難忘。當然，一個人在菜園裡勞動時，那些不斷重複的簡單動作很容易將自己完全投入其中，一時之間心無雜念，人世間的喜怒哀樂、悲歡離合、生老病死都被拋到九霄雲外，可謂進入一種「忘我」之境，人就這樣慢慢地學會了「放下」，不再被「我執」困擾。這種心境的改變，讓自己能夠在待人處事方面做到為他人設想、從全局思考，事事不妨「退一步、放一著」，所謂有捨才有得。這種領悟和實踐甚至把人生的境界往上提了一個層次，好像找到了真正的自我，如同王國維在「人間詞話」提到的人生第三境界：「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處」。
審視自己種菜四年多來，在生理、心理、精神等方面的改變，不正是印證了快樂來自於耕種園圃嗎？不過，一個現實條件則是基本生活要先毋虞匱乏才行，論語裡居於陋巷的顏回「一簞食，一瓢飲」而不改其樂的境界就非我們常人所及。