深秋的菜園

今年中秋過後不久，連續下了幾近二星期的雨，雨勢頗大，主要是颱風外圍環帶引起的，放晴後沒幾天，又來了東北季風雨，所幸雨勢不大，直到最近才又放晴。這段期間正是中秋前後播種或定植的冬季蔬菜幼苗生長的關鍵期，最怕的就是大雨不斷，致使畦塊土壤含水量過高，畦面有機肥大量流失，幼苗根部難以健康地成長茁壯。我則是盡量利用放晴的時間，小心地把畦面略微鬆土，至於容易傾伏的幼苗，例如白蘿蔔、胡蘿蔔，則是適時培土扶正。另外，定植略早、已進入幼株階段的高麗菜、青花菜、芥蘭菜的葉片卻遭到野鳥的啄食，這也和連續下雨有關，野鳥找不到平常吃的食物，只得退而求其次，啃食蔬菜葉子。看著遭到大雨蹂躪的菜園，深深體會到菜農「靠天吃飯」的無奈。
不過，就像我常提到的，植物的生命力異常強韌，最近連續一個多星期的晴天，透過及時施肥和適時澆水，菜園裡的蔬菜又再度顯得生機勃勃、碧綠盎然，大片的新葉已把枯黃的、穿洞的老葉蓋過去，無論捲心白菜、高麗菜、芥蘭菜、青花菜、芥菜心、刈菜都從大雨劫難中挺過來（見右下照片，今年11月9日拍攝），尤以芥菜心長得最好（見左下照片，今年11月9日拍攝）。即使被大雨淋的慘不忍睹的白蘿蔔，透過培土、疏苗、施肥等，也長得差強人意（見右中照片，今年11月9日拍攝），而胡蘿蔔幼苗雖然損失比較嚴重，但及時補播的種子又發芽了。其它如蕃茄、青江菜都長得還可以，甚至剛播種的菠菜這幾天也萌芽，冒出了畦面，舉目所見，的確讓人感到無比欣慰。
除了以上的冬季蔬菜正在深秋早晚冷涼的氛圍裡快速成長外，菜園裡還有長得十分茂密的薑（於今年清明埋植薑塊來栽種的），尤其難能可貴的是開出了許多薑花（見左上照片，今年11月9日拍攝）。記得去年曾答應一位網友「寄」一張薑花的照片給她，未料我卻食言了，因為去年的薑並沒有開出薑花，很盼望這位網友能看到這張薑花的照片，也算一種兌現，只是遲了一年，很抱歉。至於種在菜園角落的香蕉樹，樹上的一長串香蕉愈來愈重，幾乎要把樹幹拉斷，目前是用竹竿撐住，但每根香蕉還不夠圓（見右上照片，今年11月9日拍攝），須再耐心地等待一、兩個月，才能一飽口福。總歸一句話，每天去菜園勞動時，看著這些蔬菜，同時還沒見到蟲的蹤跡，即使再累，內心那份喜悅之情卻是難以言喻。