鳴鳳古道

 

          鳴鳳古道位於苗栗獅潭，是一條具有長遠歷史的山徑，全長約三公里，多為石階或石板路，從獅潭義民廟附近的古道入口(海拔185公尺)，沿著溪澗一路往上，直到最高點的關公亭(海拔500公尺)，約需二小時的腳程，隨後就可很快下到頭屋雲洞宮，也是古道的另一個入口。一般多選擇從義民廟起登，因位於三號省道旁，並有免費停車場，以及許多飲食店，相當方便。

          由於獅潭離竹北住家較遠，若開車走68快速道路轉三號省道約需一小時抵達義民廟，因此到目前為止，只單獨健行古道兩次，都是選擇週間以避開週末人潮。第一次是去年四月二十一日，健行路線從義民廟到雲洞宮，只要略有腳勁，走起來還算輕鬆，且相當安全。沿途綠意盎然，多半路段有樹遮蔭，偶而可見參天古木，尤其雲洞宮附近的杉木林十分壯觀，可惜是初春時節，溪澗幾近乾涸。再者，原本打算在雲洞宮吃個簡便午餐，熟知因整修而未開放，只得立刻循原路折返，所幸上到關公亭後就是一路下坡，自己體力尚可應付，但回到義民廟已近一點，感到飢腸轆轆，遂到對街一家牛肉麵店，吃了一大碗紅燒牛肉麵後啟程返家。

          上星期五再次走訪鳴鳳古道，因有前車之鑑，這次事先備妥簡便午餐，打算在關公亭休息及進食。同時，這次改走9字型的環狀路線，從義民廟鳴鳳古道入口上到1.7公里處的情人谷(海拔316公尺)，此時取左行(有一小段石階)進入延平古道土石路，繼續上坡1公里多，遇到三叉路口，此時取右行接上較平緩的綠色古道續行約1公里，再遇到三叉路口，仍取右行接上南隘勇古道，在稜線上續行1公里多即到達關公亭，輕鬆吃完午餐，然後沿著鳴鳳古道一路下到義民廟，全程約六公里，總共花了三小時。由於時值秋末，除了蔥鬱的林木，還可不時地聽到蟲鳴鳥叫，以及隱約可聞的溪澗聲，清澈的水中更可看見成群的魚兒，尤其延平古道上的巨木及倒木，以及從南隘勇古道的樹葉縫隙遙望雪山山脈山腳下的平原及村落，在在令人感到心曠神怡。

          鳴鳳古道群最高點也不過500公尺左右，卻能夠成為"樟之細路"的熱門路線，確實名不虛傳，除上述四條古道之外，還有八達嶺古道及錫隘古道，且留待下次探訪。