鳳崎步道

 

          從竹北住家開車前往鳳崎步道毗鄰天德堂的入口附近，約二十分鐘即可抵達，當地可停車之處雖然相當多，週間無虞找不到車位，但週末或假日則很難說，因為這是一條有著悠久歷史、茂密林相的熱門步道，這時也許可以選擇終點附近的蓮花寺做為起點，當地有一個非常大的廣場，必要時可容納上百輛的小型車，當可免去停車之苦。

          步道全長約三公里，以鳳崎小舖為準可分成前後兩段，前段(天德堂到鳳崎小舖)約二公里，後段(鳳崎小舖到蓮花寺)約一公里，來回六公里連同休息時間一般而言可在二到三小時之內走完。前段主線十分好走，路面或為石板，或為石階，或為水泥等，兩旁的樹木足以遮蔭，途中並建有休閒設施供休息及運動之用，可謂一條老少咸宜的健身路線。另有一條支線穿梭於主線下方的樹叢之中，起點離步道主線入口處很近，最後在主線1.5公里處會合。支線絕大部分屬於比較原始的泥土小徑，岔路雖多，尚不至於迷路，走起來頗有登山健行的味道。至於後段則有主線及捷徑兩種選擇，主線走起來會略感吃力，先要經過一段泥土路的狹窄稜線，然後下到山谷，越過山谷後再循石階上行到山腰，最後接上石板路抵達終點。捷徑則指沿著鳳崎小舖後方的稜線行走，最後直接下到上述的山腰接上主線，省卻穿越山谷必須面對的陡坡段，據說這條捷徑是鳳崎小舖曾老闆自行開闢的，感謝他。

依我的觀察，這條步道有三大特色。其一，步道(主線)主要是沿著山腰不斷地上下起伏，而非平坦，客家語的 “崎” 字就是指此，因此步道的路面雖然相當安全，但走起來還是需要費點勁的。其二，步道(主線)緊貼軍方的坑子口射擊場，因此偶而會聽到連續不斷的槍砲聲，沿途也可見多個碉堡及軍事重地標示牌，步道入口處附近則展示著一輛坦克，鳳崎小舖更擺設著一顆八二三砲彈及諸多國軍戰績資訊，有時從樹的縫隙中也會見到戰鬥機或運輸機(離新竹空軍基地甚近之故)緩緩掠過準備降落，在在顯示這條步道具有一定程度的軍事意義。其三，步道沿途可眺望台灣海峽及濱海地區，尤其是天德堂、鳳崎小舖、蓮花寺的視野開闊，成為觀看晚霞的理想場所，怪不得清代淡水廳將 “鳳崎晚霞" 列為全淡八景之一，而步道全稱 “鳳崎落日登山步道”，當非浪得虛名，可惜我都是在上午外出登山健行，迄今尚無緣一見璀璨的晚霞。

我對鳳崎步道最深刻的一個印象則是位於鳳崎小舖到蓮花寺捷徑上的一棵高聳龐大的老榕樹，原本挺立於僅容一人單獨行走的窄徑旁，一年多前卻突然向外側傾倒，由於部分樹根仍在土中，因此依然存活，甚至欣欣向榮，充分展現出堅韌的生命力，每次從旁經過，都會發出由衷的讚嘆，並順手拍上一張照片，以表敬意。