春夏之交的菜園

每年四、五月菜園的特徵就是「青黃不接」，這時，冬季蔬菜大多接近尾聲，而夏季蔬菜則處於生長期。目前菜園裡還可採摘的冬季蔬菜只剩高麗菜和福山萵苣（俗稱大陸妹），但看到滿園飛舞的白蝴蝶即知高麗菜爬滿了綠色的菜蟲，有時一顆已經包心了的高麗菜上面，一次就可抓出十餘條，以一個畦塊種植二十株為例，就是二百多條菜蟲，委實相當可觀，還好福山萵苣比較沒有蟲，偶而發現一種黑色的大毛蟲，抓起來很噁心。
夏季的瓜果豆類蔬菜已經成為菜園的主角，買苗栽植（今年2月24日定植）的瓠瓜、南瓜主蔓已經攀爬到棚頂上面，瓠瓜並開始摘心以利子蔓生長，有些甚至開花結果（見右下照片，今年5月5日拍攝），同時間買苗栽植的冬瓜幼苗也已開始在畦面匍匐生長，而青苦瓜幼苗定植較晚（今年4月2日），目前正在努力沿著支柱攀爬中（見左下照片，今年5月5日拍攝），這三株青苦瓜苗是用絲瓜苗接枝的，結果數量會比較多，是否真如此，就看今夏了，希望能有好收成。至於自己播種（3、4月間）的瓠瓜、冬瓜、白苦瓜、絲瓜、小黃瓜種子都陸續發芽了，目前尚在幼苗或幼株階段，值得一提的是瓠瓜、白苦瓜種子都有浸種（泡水二天再用濕紗布包住一天），才能順利發芽，小黃瓜則須搭V型支架（見右中照片，今年5月5日拍攝）以利攀爬。只是南瓜主蔓已經發現椿象（俗稱臭屁蟲），目前數量還少，於是用手輕輕抓下它們放置地面踩死，而瓠瓜接近畦面的葉片正反面則出現白色斑塊狀的霉菌，非常麻煩，已經噴農藥三次，基本上控制住了，似乎沒有再往上蔓延，但不可掉以輕心，記得去年瓠瓜因霉菌而明顯影響結果數量。另外，自己播種的甜玉米（2月28日）、四季豆（3月13日）、秋葵（4月2日）也都發芽，發芽率幾乎接近百分之百，目前四季豆已經爬滿ㄇ型支架並開花結果（見左上照片，今年5月5日拍攝），甜玉米已經長到肩膀的高度並開始抽穗（見右上照片，今年5月5日拍攝），但蟲跡也初現，由於藏身穗中，手抓（輔以鐵絲）不易，只得適時噴農藥。至於茄子，今年2月底買苗定植18株，只存活10株，乃於3月底補植8株，目前尚在幼株時期，雖不時摘除腋芽，卻像是長不大似地，不知何以故。
菜園夏季蔬菜大致就緒，惟以今春雨水甚少，蟲跡卻頻現，加以地鼠肆虐，未來幾個月對栽植夏季蔬菜可還滿有挑戰的。