嫩莖萵苣

萵苣種類甚多，有結球萵苣、葉萵苣（不結球的）、嫩莖萵苣（俗稱菜心）等，一般而言，性喜冷涼，因此在去年的年頭和年尾種了兩次嫩莖萵苣。
年頭的那次，完全沒有任何概念，買來種子種了再說。記得播種（已忘記確切時間，應該是在2006年12月）後，發芽率很高，由於過密，曾略做間拔，但沒有做移植，葉片呈淺綠色，非常漂亮，惟莖細如食指，也長不高，只是狹長的葉片看起來很嫩而已（見第一、二張照片，分別拍攝於2007年2月19日及3月21日），曾將莖涼拌、葉熱炒來吃，但莖過細、過短，雖然嫩，卻吃不過癮，至於葉子則是食不知味，亦無口感，以致滿腦子對嫩莖萵苣充滿問號，更懷疑買的到底是不是嫩莖萵苣的種子？種子包裝紙袋上印的嫩莖萵苣圖片與我種出來的差異太大！
年尾的那次，則是在9月5日播種於苗床育苗，是用年初所種剩下來的同一批種子（按：一次種不完的種子存放冰箱可保持相當長的時間再種），一個禮拜就發芽，發芽率也不錯，但在10月6日遭遇柯蘿莎颱風，幼苗不是被吹走，就是東倒西歪（見第三張照片右下方，10月8日拍攝），相當痛心，不過並不死心，我沒有立即把傾伏的幼株悉數拔除，而經過一個多禮拜，有些幼株竟然存活，於是在10月15日將它們一一移植到畦塊（按：移植時要注意先略微澆水，保持濕潤，然後用手或小鏟子把幼株連土一起取出），經適時澆水、施追肥，沒想到生長十分順利（見第四張照片，12月1日拍攝），也無明顯的蟲害，只看到一些小黑蟲，但要注意適時插立支柱，以免整株傾斜，約長到70~80公分高度時，頂上會開花，也是綠色，和葉子相似，不太容易分辨得出，莖則相當粗壯，表皮甚至會裂，這時要把握住收成的時機，否則會太老。經查閱種菜日誌，在12月12~29日總共採收23條。至此，終於知道為何叫嫩莖萵苣了（見第五張照片，12月18日拍攝），因為自己種出來的竟然和種子包裝袋上的圖片一模一樣！

把兩次嫩莖萵苣種植的經過加以比較，會不會覺得很有意思？