小黃瓜豐收記

小黃瓜是胡瓜的俗稱，屬於一種夏季蔬菜，可以涼拌或炒雞丁，是去火的美食。今年夏天有一個畦塊（長400公分、寬80公分）種了12棵，總共採收了216條，初次栽植就有此成績，蔬菜達人認為相當不容易，爰將生長過程作一簡單說明。
由於菜園畦塊土質較差，種植前先翻土並混以粉狀一號有機肥約4~5個塑膠水杓的數量，肥力雖較弱，但具改良土壤效果，可當作基肥用。4月12日播種，在畦塊上大約每隔50~60公分挖一淺洞，播一、二粒種子後再覆一層薄土，共種兩行。每天傍晚適時澆水，4月19日開始發芽（見第一張（右上依序往下）照片，4月25日拍攝），總共長出14株幼苗（最後長成的有12株），由於有的長出兩株幼苗，有的未發芽，因此在4月29日曾做調整移植，使每株間格一致化，並於5月1日在每一植株附近5~10公分處均勻地施以粒狀三號有機肥料，肥力較強，當作追肥用，5月10日又施一次，這時植株高度已及膝，生長速度很快，葉片又綠又大，植株的莖開始撐不住了，5月12日經由菜園老師的幫助，利用幾天前我撿拾自社區後山上竹林裏廢棄的竹子搭成V型支架（見第二張照片，5月18日拍攝），而為使植株往外生長，以便每一植株可以保持空氣流通，陽光也能夠充分照射得到，透過蔬菜達人的建議和示範，5月24日學會用菜園四周隨處可拾的老蘆葦桿依著V型支架豎立於畦塊邊緣，並將蘆葦枯葉一一垂下，植株的鬚莖即會抓住蘆葦葉、就著蘆葦桿往上、往外攀爬了（見第三張照片，5月29日拍攝）。植株於5月17日開始開花，黃色的花朵吸引許多蜜蜂來採蜜，5月24日開始結果，5月27日開始採摘三條小黃瓜（見第四、五張照片，5月29日拍攝），距離播種日只有45天，而植株生長的最茂盛的時候，大多超過兩公尺的高度，綠油油的，看起來非常漂亮壯觀，想想看，從一粒約1/4白瓜子大小的種子，在不到50天的期間，長成比人還高的成株，算是見識到自然界的神奇奧妙了。最後一條小黃瓜是在7月16日採收的，同時拆除支架，整個結果期長達一個半月，在結果早期每隔10天即施追肥，並隨時摘除植株的老葉和枯葉，以利結果，當然也不斷地採摘完全有機的小黃瓜，自己吃不完，就分送親朋好友鄰居品嚐。

今夏小黃瓜的栽植，蔬菜達人居功厥偉，非常感謝他將種菜的一些knowhow毫不吝嗇的傾囊相授，看似微不足道，但卻蘊藏著一些為人處事之道，自己所收獲的又何止是216條小黃瓜。