從新店山上搬來竹北鬧區附近，倏忽將近三年半，由於不再種菜，生活顯得悠閒而清淨，日常的消遣在靜的方面主要是翻譯大衛.瑞德博士(Dr. David Read)的證道辭(總共完成翻譯四十一篇，悉數發布於老周菜園部落格)，閱讀有關宗教及人類歷史的書籍，透過Line和老同學們聯繫，上Youtub觀看自己喜愛的video，包括自然環境、音樂、藝術、宗教、經濟、社會、政治、科學等，並利用電腦做數獨及下圍棋，至於動的方面主要是走路及登山，近來由於老伴腸胃不適且未接種新冠病毒疫苗，因此又扛起外出買菜及下廚做菜等相關的工作。整體說來，每天的生活節奏雖然簡單及規律，但是自己內心卻感到十分充實，滿滿地有著平安喜樂。
有關登山，原則上是盡可能每星期以健行方式登一次山，扣掉開車時間，控制在三小時之內，攜帶的背包裝有各種登山必備物品，總重量約五公斤，包括衣物、食物、藥品、飲用水、望遠鏡、登山杖等，最常去的就是芎林鄉的飛鳳山，開車半小時即可抵達，停車也頗為方便及安全。其它諸如寶山水庫、鳳崎步道、馬胎古道、文林古道等也會適時前往，因為離住家還算近，至於距離較遠者如大崎棟步道、獅頭山步道、鳴鳳古道等，就只能偶爾為之。
飛鳳山步道的上山路線有三條: 第一條是由代勸堂上山，主要是石階石板路；第二條是觀日亭古道(2800公尺)，主要是土石及樹根路，從修心宮上山，不久會有一段陡坡約500公尺，其它路段都屬緩坡或平坦的稜線；第三條是觀日亭古道(1800公尺)，主要也是土石及樹根路，須從修心宮沿路再往裡走，從開始上山就是陡坡，將近1000公尺。以上這三條路線最後都匯合通往觀日亭，不常登山者可選擇第一條路線來回約五公里多，走起來相當輕鬆，經常登山者多偏好選擇觀日亭古道上下山，形成一個內圈環狀路線，全程4600公尺，而第一條和第二條路線合起來則形成一個外圈環狀路線，全程將近六公里，這兩條環狀路線都需要一定程度的腳力，對我而言，相當具有挑戰性。
根據我的經驗，飛鳳山的特色有以下幾點: 第一，樹叢茂密，許多相思樹的枝幹極為高大，粗厚的樹根匍匐蜿蜒於山徑表面，有時和大塊石頭纏繞在一起，非常少見，並使陡坡路段變得安全而易於攀登。由於全程都是走在樹蔭底下，不時可聽到蟲鳴鳥叫及風聲，偶爾可見桂花、櫻花、桐花、杜鵑花、梅花等(視季節而定)，因此即使走得十分疲累，心情卻仍然能夠保持愉悅，不至於感覺枯燥乏味。第二，沿途有許多休息之處，比較正式的如涼亭、觀景台，也有多處由山友自行搭建的大型竹棚，可供休息、進食、飲茶、聊天。尤其值得一提的是在觀日亭古道(2800公尺)上山登頂前2400公尺處開設有一間名為風情萬景的飲食店，依著山坡搭建而成，相當寬敞潔淨，通風良好，可以眺望整個雪山山脈的稜線，以及蔥鬱的山谷，可惜只在假日營業。我若選擇假日登山，到此必定小坐半小時，喝杯無糖卡布其諾咖啡外加一份原味鬆餅，可以充分享受一下大自然之美。第三，觀日亭視野極好，若碰到晴空萬里無雲的好天氣，在此往北可清楚看見台北101大樓，往西可遠眺南寮漁港和台灣海峽，往東則可略窺雪山山脈，以僅僅五百公尺上下的高度能有如此壯觀的視野，實屬難能可貴。此外，若意猶未盡，從觀日亭還可再登中坑山，並觀賞大板根。
除了風景之外，飛鳳山讓我印象最深刻的則是山友，曾經遇過不良於行的身障青年，獨自攀登，相詢之下，方知他登過多座三千公尺高的大山，讓我肅然起敬。而經常會遇到的則是一位和藹可親、矮胖身材、年歲應在七十開外的老先生，他總是攜帶一些工具及材料，默默地在山路上修補鬆動的土石，可謂一位真正的愛山人。上個星期二是清明節連假最後一天，由於天氣不錯，決定登飛鳳山，上午九點左右抵達，僅剩下路邊還有一些空位可停車。這回選擇走外圈環狀路線，方向是觀日亭古道(2800公尺)上山，石階石板路下山。下山時巧遇一位年輕小姐和友人帶著一隻柴犬，這隻狗左後腿捲曲而無法著地，我一路在後看著牠右後腿用跳的方式輕鬆下完整個石階，而且幾乎沒有休息，內心十分佩服。
這是一座很平常的小百岳，但是登山時只要用心觀察，就可以發現許多感動人心的故事，足以鼓舞我們在人生的道路上能夠樂觀而堅強地向前行。
