菜園裡的葉菜類作物

今年夏季菜園栽植的蔬菜，仍如以往，以果菜類為主，包括冬瓜、南瓜、瓠瓜、絲瓜、苦瓜、胡瓜、四季豆、茄子、秋葵、辣椒等，除了發生露菌病的胡瓜和瓠瓜，以及冬瓜收成不太理想之外，其它的果菜類都有很不錯的收成，尤其色彩鮮豔的紅辣椒和金黃色的南瓜為然，有機蔬菜種到這樣水準頗不容易，自己也有成就感。但是葉菜類，包括莧菜、空心菜、地瓜葉、香菜等，本是十分易種的作物，今夏卻種得很辛苦，且容許我慢慢道來。
莧菜有白、紅兩種，最早的一批是白莧菜，在今年3月17日播種（採用條播），那個畦塊剛種植完菠菜，也許是翻土、整地、施機肥等準備工作做的不夠實在，以致生長情形很差，又遭蟲害，4月28日曾經全部清除重種，卻依然如故，心想可能也和天氣不夠熱有關。直到6月間，四季豆收成清除之後，將空出的畦塊徹底翻土、曝曬、參混石灰、整平、施基肥後，於當月23日再次播種（這次採用撒播），皇天不負苦心人，終於在未噴農藥的情況下，只三個多禮拜就順利長出一大片綠油油的白莧菜（見右下照片，今年7月16日拍攝），經過連續幾天的採摘，目前已無照片中的過份擁擠狀況，將試試看讓它們長得更高大一些，採收頂端嫩葉，不過蟲兒們也已大量湧現，是否能繼續收成，實未可知。至於紅莧菜則在清除胡瓜之後，同樣是將空出的畦塊翻土、曝曬、參混石灰、整平、施基肥，於6月21日播種（撒播），起初生長情形很好，7月9日曾經首次採摘，但發覺蟲害嚴重（見左下照片，今年7月16日拍攝），趕緊拔除掉近五分之四，保留下比較粗壯的幼株，並噴了一次農藥，再觀察一個禮拜，就知道是否能有收成。
甕菜（俗稱空心菜）也是一種喜好高溫的夏季蔬菜，分別在今年3月17日和5月18日以條播方式播種了二個畦塊，須要經常澆水，食用的葉片部分才會比較嫩，最好早、晚各澆一次，不出一個月就可收成，通常從主幹高出地面3公分處剪下食用，它還會繼續生長，只要二個禮拜就可再收成，如此可持續五、六次之多。麻煩的是蟲害問題（葉背佈滿白色的斑點），導致收成的甕菜無法食用，不得以之下，只有適時把全部甕菜剪下丟棄，保留約3公分高度的主幹（見右中照片，今年7月16日拍攝），然後噴農藥、鬆土、施肥，一個禮拜之後，又會長出枝葉（見左上照片，今年7月21日拍攝），生命力十分強韌，主要關鍵就是水分要足夠。
除此之外，菜園裡還種了地瓜葉（見右上照片，今年7月16日拍攝），都是採用插枝，已經採食過好幾次了，因為是完全有機的，臭屁蟲非常多，所幸已經學會和它們共處。另外，香菜、九層塔也種了一些，也都是純有機的，由於屬辛香類作物，是唯一沒有蟲害問題的，卻仍然長得很好。想吃的時候，就隨時去採摘一些，頗能享受到「自己種的菜，食用很安心」的樂趣。

菜園甘苦談

今年清明過後，幾乎每天都會到菜園勞動，由於天氣乾燥燠熱，每天傍晚要再去澆水，以致四月份平均每天停留菜園2.65小時，五月份（到今天為止）則為3.19小時，相較於三月份1.87小時，提高不少。菜園裡的工作可謂五花八門，除了澆水，還有播種、定植、鬆土、培土、填土、挖土、整理畦溝、清除石頭、拔除雜草、施肥、抓蟲、噴藥、整枝、摘除頂芽、摘除腋芽、摘除老葉和病葉、豎立支架、固定莖蔓、舖蘆葦草、果實套袋、採收等等，每天都有做不完的事情，因而經常會忙得忘了時間，甚至要太座打手機來提醒該回家吃飯，才停下工作。幸好忙有忙的好處，不但身體硬朗多了，睡眠也大有改善，而看著滿園盎然的綠意，心情更是舒暢極了。這段時間下來，菜園景觀已和清明前完全不同（見右下照片，今年5月18日拍攝），歡迎網友不妨點閱今年3月30日「清明前的菜園巡禮」一文的照片，做一比較。
瓠瓜和胡瓜原本生長十分良好，也都順利開花、結果，但從上月底以來，瓠瓜棚下的葉片變黃、葉緣捲曲，而V型支架上的胡瓜則是葉面有霉菌，然後變黃，並且都是迅速從底下葉片逐一往上蔓延，頗為困擾。經請教農會工作人員，得知是罹患露菌病，建議趕緊噴露速淨（一種農藥），每週一次，連續三週。不得以之下，先摘掉果實，然後依樣畫葫蘆，胡瓜的病害似乎控制住了（見左下照片，今年5月18日拍攝），但瓠瓜病葉已經蔓延到棚頂之上，小小的噴罐使不上力，只有隨它去了，所幸仍會結果（見右中照片，今年5月6日拍攝），目前已採摘七顆，只是數量比去年明顯減少許多。至於臭屁蟲，果真如設想地紛至迢來，好在它們大多都停在南瓜莖蔓之上，位置也頗固定，我就每天巡視之，直接用手（或戴布手套）一一抓下，然後用腳踩踏，雖然很殘忍，但不得不為之，而南瓜結果較預期的理想，已經把它們一一用布或報紙包裹起來，以防果蠅叮咬。
今夏菜園目前收成最好的要數四季豆和甜玉米，四季豆是在今年2月22日播種，從4月26日開始採摘（見左上照片，今年5月6日拍攝），幾乎每隔一天就可採摘一把（多者一斤重，少者也有半斤），前幾天應是高峰期，每天都要採摘，不過今天已大幅減少。由於是完全有機的，採下後生吃都感覺得到甜味，估計一棵成株可收成近200顆四季豆，數量實在太多，好在可以贈送親朋鄰居分享，也是一樂。今年甜玉米的主莖長得十分粗壯結實（見右上照片，今年5月6日拍攝），可能和適時鬆土，水分充分吸收有關，從播種（2月12日）到採收（5月10日），生長期恰恰三個月，已收成34顆，一半贈送母親和親家分享，自家留一半，或直接連皮用水煮，或切段煮清湯，極為甘美，確為上品也。

菜園裡的茄子、辣椒、青椒、絲瓜、南瓜、苦瓜、冬瓜、蕃茄等，目前也都結果，除苦瓜剛剛開始結果、冬瓜只成功結果三顆之外，上述其它蔬果都已結實纍纍，應會有不錯的收成。最令人興奮的是薑經過足足三個月之久，終於冒出芽來，秋葵也熬過幼苗期，逐漸長成幼株，應不致再被雨水濺起的泥土裹住嫩莖而腐爛了，至於九層塔、空心菜、白莧菜、地瓜葉等葉菜類，以及芋頭、蘆筍等根菜類，也都基本OK，夏季菜園有此初步成績，心滿意足。

菜園裡的甜菜根

今年2月27日曾經到種子店買了18株甜菜根幼苗（每株3 元）定植於一個畦塊（見右下照片，今年3月2日拍攝），主要是一位親人突如其來地被診斷出罹患肺癌，而且由於已經不適宜開刀，她決定不選擇化療及標靶治療，而採用自然療法，因得知有時需要喝甜菜根汁，乃興起種植甜菜根的念頭，雖然甜菜根屬於冬季蔬菜，種子店老闆娘當時告以還來得及種植，三個月就可收成。
幼苗定植之後，曾利用Goole搜尋相關中英文資訊，得知這是一種西方人常吃的蔬菜，富含B12和鐵質，也十分容易種植。經適時澆水、施肥，約一個月球根就冒出地表，綠色的葉片呈狹長狀，葉緣則呈鋸齒形，最特出的是莖和葉脈為鮮紅色（見左下照片，今年3月30日拍攝），蟲害極少，只在葉片上抓過幾條黑色的毛蟲而已。就這樣地澆水、施肥，再加上偶而培土，很快地又過了一個月，發現葉片經常垂下，球根連接著莖的部分仍然冒出地表，皮則呈褐色（見右中照片，今年4月30日拍攝），應是直接接觸到陽光、空氣的緣故。由於球根直徑在8~10公分，網站上的資訊表示已可採收，比種子店老闆娘說的時間早了足足一個月。於是在4月底和5月初分兩次採收，為免傷及球根，先將週遭土壤鬆開，然後輕輕提起來，用水洗淨後，發現埋於土中的部分，表皮卻呈深紅色（見左上照片，今年4月30日拍攝），非常美，向來沒有看過如此特別的蔬菜，而且是完全有機的。

望著這些甜菜根，卻有點不知所措，因為從沒吃過。最後是六顆送給患病的親人（她只需要這些就夠），祝福她癌細胞早日消失，另外六顆則送給喜好健康食品的友人，剩下的六顆自己留著，主要是做成精力湯，但每次只用到三分之一顆，配上少量的胡蘿蔔和西洋芹、大半顆蘋果，以及少許堅果（包括生的松子、核桃、腰果、杏仁、南瓜子等），喝起來口味還不錯（見右上照片，今年 5月6日拍攝），由於不知是否適合東方人的體質，以致不敢經常喝，目前為止，已做了五、六次，才用掉兩顆甜菜根，所幸放在冰箱裡可以保存相當長的時間，可惜的是甜菜根的葉片不知如何利用，結果全部丟進菜園裡的堆肥場去做堆肥了。

清明前的菜園巡禮

每年到清明時，總是多雨，不期然地讓人想起「清明時節雨紛紛」的詩句。種菜之後，對氣候變化更是十分注意，感覺尤其來得深刻，今年自不例外。猶記一、二月間經常豔陽高照，直似炎夏，連夏季蔬菜的幼苗如豆類、瓜果類等也多提前播種或定植，媒體甚至開始報導水庫缺水的問題。沒想到進入三月中、下旬，卻不時地下起雨來，溫度也下降許多，正是典型的初春氣候，充足的雨水已給菜園帶來了一片盎然的綠意（見右下照片，今年3月30日拍攝），也算是對近一個多月來「夏季」菜園勞動的一種回報。
二月裡定植的瓜類（包括冬瓜、苦瓜、絲瓜、瓠瓜、南瓜等）幼苗，現在都已順利長成幼株，有一株瓠瓜植株竟然快要攀爬到棚頂（見左下照片，今年3月30日拍攝），而同樣是瓜類，幼苗定植時間雖然所差無幾，但比較之下，卻發現大葉片的瓜類蔬菜如冬瓜、瓠瓜、南瓜等，生長速度比小葉片的苦瓜、絲瓜要快一些，非常有趣。另外，俗稱臭屁蟲的椿象（一種會噴出異味液體、沾在手上皮膚會被染成黃褐色的昆蟲）已經出現在南瓜葉片下的枝幹上，連續幾天下來，抓了不下二、三十隻，看來今夏臭屁蟲的問題會很頭大。至於胡瓜，種子發芽尚稱理想，幼苗正生長中，但已預先搭好V型支架供其等爾後攀爬之用（見右中照片，今年3月30日拍攝）。
四季豆和毛豆的種子，不但發芽率高，幼株生長情況也很好（見左上照片，今年3月30日拍攝），由於四季豆是蔓性種，已及時為幼株搭好ㄇ型支架，目前都正沿著支架往上攀爬中。毛豆則是非蔓性，不用搭支架，但要適時培土以防傾伏。至於果菜類的茄子、玉米、蕃椒等，幼株生長也相當良好，尤其是玉米，主幹十分粗壯，應和適時鬆土有關，惟由於「頭重腳輕」之故，仍然很容易被山風吹得東倒西歪，因此須用支柱來扶正（見右上照片，今年3月30日拍攝）。
惟一遺憾的是播於苗圃的秋葵種子發芽後，幼苗遭到雨水沖打及被濺起的泥土裹住而腐爛泰半，兩星期前，遂再次把種子改以直接播於畦塊，也都順利發芽，而這幾天又連續下起雨來，幼苗又開始腐爛，昨天已趕緊在畦塊上舖以蘆葦草，希望能挽回一些幼苗。

除了以上的瓜、果、豆類蔬菜之外，菜園裡還播種了甕菜和香菜，都已發芽，只剩下薑沒有任何動靜，不知會不會冒出芽來，再耐心等一段時間罷。順便一提，最近要收穫最後一批高麗菜（二十顆），至此，去年冬季蔬菜就將正式劃下句點了。

今年（2009）夏季的菜園規劃

去年冬季的蔬菜已近尾聲，目前，菜園裡只剩下最後兩批高麗菜（分別在去年11月和12月定植幼苗）和第二批梅花蘿蔔（去年12月播種）待收成，其它的主要蔬菜（包括芥蘭菜、青花菜、刈菜、包心白菜、嫩莖萵苣、小白菜、青江菜、菠菜、茼蒿、梅花蘿蔔、黑柿蕃茄、落花生、青蒜、珠蔥、薑等）都收成完畢。總結看來，由於經驗累積，種菜成績確實又有進步，至於種的最成功的，要屬青蒜、珠蔥、高麗菜、蕃茄四種蔬菜，前兩者甚至遭路過的登山客擅自拔走一些，高麗菜則有一整個畦塊（去年11月26日定植幼苗）共計30顆完全未遭蟲害（見右下照片，今年2月17日拍攝），而僅僅十株蕃茄成株就採摘了325顆大小不等的蕃茄，也幾乎未遭蟲害，有機蔬菜能種到這種地步，頗為不易，不期然地興起一股成就感來。
今年夏季菜園的蔬菜仍以瓜果類為主，瓜類包括冬瓜、苦瓜、絲瓜、瓠瓜、南瓜、胡瓜等，由於受到暖冬影響，這些瓜類幼苗或種子都比往年提早栽種，冬瓜、苦瓜、絲瓜、瓠瓜、南瓜的幼苗在2月中旬已經定植（苦瓜、絲瓜見左下照片，今年3月2日拍攝），胡瓜則在前幾天播種，還沒發芽；果類有茄子、甜玉米、黃秋葵、辣椒、青椒、朝天椒等，栽植日期也都提前，茄子、辣椒、青椒、朝天椒等同樣是在2月中旬定植幼苗，另外還播種了辣椒種子，這是一位路過菜園的老婦人贈送的，目前都發芽了，會適時定植，玉米則是直接播種於畦塊，目前發芽的幼苗生長得不錯（見右中照片，今年2月26日拍攝），秋葵是在2月下旬播種於一塊小苗圃，發芽率幾乎達到百分之百，要等高麗菜的畦塊收成後再定植，多出的幼苗打算送給附近有興趣種植的同好；至於豆類，今年選擇毛豆和四季豆，已在 2月下旬直接播種於畦塊，這幾天陸續從土裡冒出幼芽，十分興奮。此外，今年比較特殊的，有種植蘆筍和甜菜根兩種根菜類，是在上星期定植幼苗（見左上照片，今年3月2日拍攝），由於完全沒有種植經驗，只能邊做邊學，至於薑，今年擴大種植，已在2月中旬把種薑埋植於一個畦塊，芽仍然還沒有冒出地面，有機的甜菜根和薑是特別為兩位患病的親友種的，希望能有好收成。當然，夏季的葉菜類，例如空心菜、莧菜、香菜、地瓜葉等，也將適時種植。

今年夏季菜園的早期栽植工作大多已經完成，同時也把菜園的周邊環境加以整理，包括清除雜草和石頭、修剪蘆葦和紅牧蔗、挖深排水溝、強化棚架等，因此，目前菜園看起來十分清爽乾淨（見右上照片，今年3月2日拍攝），可謂好的開始。不過，今年夏季菜園有兩個變數：一是栽植時間明顯提前，一是天氣可能炎熱和缺水，結果如何，且拭目以待。

菜園裡的蔥薑蒜

蔥薑蒜都是煮菜時不可或缺的、用以調味或提味的蔬菜，菜園裡自然也會栽植一些，這次冬季菜園收成的蔥薑蒜相當不錯，值得一記。
蔥的種類很多，原本打算繼續種植青蔥的，去年8月31日曾將前年尚未用完的種子播於苗床，由於青蔥的幼苗極為細長，通常要在苗床培育長達一個月才能定植，但不幸遭遇9月初的大雷雨和中旬的辛樂克颱風，發芽的青蔥幼苗被完全毀掉，當時心想這次冬季菜園可能無法種蔥了，沒想到大妹的朋友在11月送來許多紅蔥頭，由於一時用不完，紅蔥頭的蔥瓣甚至都發芽了，於是將其中一部份拿到菜園，把每顆紅蔥頭剝離出一片片的蔥瓣，剪去每一瓣頂端發芽的部分（在土裡新長出的芽比較健壯之故），然後基部向下埋植到土裡，這是去年11月21日的事。經過適時澆水、施肥、培土、除草，長出來的珠蔥竟然十分良好（見右下照片，今年1月27日拍攝），今年初（距種植日僅40天）開始陸續採收，原本紅色的蔥瓣已長成一株株鮮綠的珠蔥，通常就直接切段清炒食用，蔥白和蔥頭尤其好吃，目前菜園裡還剩下一些，打算讓其結球，做為下次栽種時的種球。
薑則是利用前年收成的老薑保留下來的一些做為種薑，切成十二小段，每段僅約食指長度而已，在去年4月18日以平放的方式埋植於土中（要先挖一淺溝），約20天左右，土表即會冒出新芽，經過適時澆水、施肥、培土、除草，生長情況還不錯。去年11月採收一些，應屬嫩薑，12月又採收一些，應屬老薑（見左下照片，去年12月10日拍攝），由於完全是有機的，大多送給大妹的一位患病友人，也留下一小部分自用及做種薑，今年會多種，並嘗試利用市場買回的老薑做為種薑，希望也能成功。

蒜和薑一樣，也是一年一收，這次冬季菜園則是第一次種蒜，而且種了一整個畦塊。去年10月11日利用蒜瓣（向種子店買的，產自宜蘭）播種，亦即將每顆蒜頭一片片的蒜瓣剝離，每瓣基部向下、尖端朝上等距埋植於畦塊裡的四條淺溝中，然後覆土。10月20日新芽開始冒出土表，10月30日全數發芽（見右中照片，去年10月30日拍攝），次日又將大妹朋友送的蒜頭以同樣方式定植於畦塊，也都順利發芽。經過適時澆水、施肥、培土、除草，成株生長情況極為良好（見左上照片，今年1月7日拍攝），連原本認為土壤不適於種蒜的蔬菜達人也誇讚有加，讓我很有成就感。今年1月16日起，陸續採收（見右上照片，今年1月27日拍攝），無論青蒜炒鮑魚菇、炒臘肉，或煮米粉，都蒜味十足，可口得很，由於數量尚稱充足，除自用外，也分送親友享用。目前菜園裡還剩下一半沒有採收，要等到鱗莖結球成蒜頭後，送給姥姥（女婿的外祖母）製作大蒜酒之用。

梅花蘿蔔

蘿蔔性喜冷涼氣候，因此多在秋冬季種植，是煮湯的上品，菜園裡已經連續種了兩次，但都不太成功，可能和土質有關，因為蘿蔔是深根性植物，而菜園的土層比較薄，底下則是岩層。雖然如此，最近一次的收成仍比上次好很多。
這次是在去年9月4日播種白蘿蔔（矸）的種子於一個畦塊，採用穴播法，每穴播5到6粒種子，3天後就發芽，由於幼苗十分脆弱，卻不幸遭遇到辛樂克和薔蜜兩個颱風侵襲而被吹毀。不得已之下，再到農會去買梅花蘿蔔的種子，分別在9月26日和10月3 日播於兩個畦塊，5天左右就發芽，由於發芽率很高(見左下照片，去年10月14日拍攝)，一個很重要的工作就是適時疏苗，要做到最後每穴只留下一株幼株(見右下照片，去年10月14日拍攝)。另外須要留意的，則是幼株的根是一條白色細長型的，以致呈現「頭重腳輕」，幼株極易傾伏而使葉片受傷，可適時培土基部，撐起幼株。蘿蔔幾乎沒有莖，生長速度極快，經過適時澆水、施肥，播種後一個多月，從基部長出的葉片就相當茂盛（見左中照片，去年10月30日拍攝)，同時，接近基部的土表也會冒出白色的蘿蔔頭。很幸運地，這次種的蘿蔔沒有發生任何蟲害，不像上次蟲害極為嚴重（請點閱本部落格2008年2月21日「紅白蘿蔔」一文），因此完全沒有噴農藥，可謂百分之百的有機蘿蔔，陸陸續續在11月26日到12月22日這段期間採收，距播種日60到80天。總的看來，收成並不理想，9月26日播種的畦塊長出的蘿蔔個頭比較小（請參閱本部落格2008年12月7日「冬陽下的菜園」一文左下照片），有的甚至沒有長大，而10月3 日播種的畦塊則差強人意，其中一顆最好的梅花蘿蔔，特別留給兒子和媳婦於週末回來、到菜園參觀時採收（見左上及右上照片，去年12月21日拍攝）。

值得一提的是，這次收成的蘿蔔，吃起來非常甘甜，只是數量嫌少了點兒，分享的親友不多。於是乎在去年12月23日又播種了兩個畦塊的梅花蘿蔔種子，目前仍在幼株階段，希望下個月能有收成。