梅花蘿蔔

蘿蔔性喜冷涼氣候，因此多在秋冬季種植，是煮湯的上品，菜園裡已經連續種了兩次，但都不太成功，可能和土質有關，因為蘿蔔是深根性植物，而菜園的土層比較薄，底下則是岩層。雖然如此，最近一次的收成仍比上次好很多。
這次是在去年9月4日播種白蘿蔔（矸）的種子於一個畦塊，採用穴播法，每穴播5到6粒種子，3天後就發芽，由於幼苗十分脆弱，卻不幸遭遇到辛樂克和薔蜜兩個颱風侵襲而被吹毀。不得已之下，再到農會去買梅花蘿蔔的種子，分別在9月26日和10月3 日播於兩個畦塊，5天左右就發芽，由於發芽率很高(見左下照片，去年10月14日拍攝)，一個很重要的工作就是適時疏苗，要做到最後每穴只留下一株幼株(見右下照片，去年10月14日拍攝)。另外須要留意的，則是幼株的根是一條白色細長型的，以致呈現「頭重腳輕」，幼株極易傾伏而使葉片受傷，可適時培土基部，撐起幼株。蘿蔔幾乎沒有莖，生長速度極快，經過適時澆水、施肥，播種後一個多月，從基部長出的葉片就相當茂盛（見左中照片，去年10月30日拍攝)，同時，接近基部的土表也會冒出白色的蘿蔔頭。很幸運地，這次種的蘿蔔沒有發生任何蟲害，不像上次蟲害極為嚴重（請點閱本部落格2008年2月21日「紅白蘿蔔」一文），因此完全沒有噴農藥，可謂百分之百的有機蘿蔔，陸陸續續在11月26日到12月22日這段期間採收，距播種日60到80天。總的看來，收成並不理想，9月26日播種的畦塊長出的蘿蔔個頭比較小（請參閱本部落格2008年12月7日「冬陽下的菜園」一文左下照片），有的甚至沒有長大，而10月3 日播種的畦塊則差強人意，其中一顆最好的梅花蘿蔔，特別留給兒子和媳婦於週末回來、到菜園參觀時採收（見左上及右上照片，去年12月21日拍攝）。

值得一提的是，這次收成的蘿蔔，吃起來非常甘甜，只是數量嫌少了點兒，分享的親友不多。於是乎在去年12月23日又播種了兩個畦塊的梅花蘿蔔種子，目前仍在幼株階段，希望下個月能有收成。

紅白籮蔔

這次冬季蔬菜曾試著種紅蘿蔔和白籮蔔，基本上都失敗了，爰藉此機會加以檢討，以做為下次改進的參考。糟糕，怎麼寫得這麼嚴肅，見諒見諒！
紅蘿蔔（或謂胡蘿蔔）含有大量的天然胡蘿蔔素及維生素A，和蕃茄、馬鈴薯一起燉牛肉（肋條），色澤鮮紅、湯汁鮮美，做成燴飯，十分好吃。我是在去年9月9日把胡蘿蔔種子播於一個剛開闢出的畦塊，也就是最好的畦塊，先在畦塊上等距挖許多淺洞，然後每洞撥撒4、5粒種子並覆土、澆水，由於是新土，心想應該很容易發芽才對，沒想到過了20天竟然毫無動靜，而畦塊上已長出許多細小的雜草，這是頭一次遇到這種狀況，挫折感頗大。心想胡蘿蔔發芽率雖然低，但應不至於低到完全不發芽罷，若說是土壤因素，則後來種的蕃茄為何生長的極為茂盛？排除土壤因素，剩下的不外乎溫度和品種問題，9月初天氣可能仍嫌過熱，和性喜冷、涼的胡蘿蔔不合，或者根本是種子本身質量不佳，究竟如何，則要等到今年10、11月再種後才能見分曉。

白籮蔔又稱菜頭，品種很多，蘿蔔燉排骨可謂湯之勝品，而諧音彩頭，更是吉祥之物。我是在住家附近農會買的種子（一包25元），5、6公分見方的白色紙包上印有一「矸」字，農會供銷部年輕人並告以二個月就可收成。去年9月21日播種於不久前種過秋葵的畦塊，三天後就發芽，但10月初遭遇柯蘿莎颱風，白籮蔔幼株被「吹」殘的七零八落、不忍卒睹（見第一張照片右邊畦塊，去年10月8日拍攝），蔬菜達人告以不可立即「扶正」及堆土，暫時不要動它們，等過幾天觀察是否存活後，再做適當的處理，否則的話，葉子會馬上枯黃掉。恭敬不如從命，一個禮拜之後，看起來白蘿蔔幼株終於逃過此劫，我遂在10月14及20日兩度鬆土，11月1日噴蘇力菌（生物性農藥），適時施肥、澆水，颱風過後一個月下來，白蘿蔔不但死裡逃生，而且生長的還不錯（見第二張照片右邊畦塊及第三張照片，去年11月7日拍攝），再次見識到植物生命力強韌的一面。不幸的是，在11月底又發現所有白蘿蔔葉的背面都長滿小小的白色芽蟲，密密麻麻地，這一下可實在有點兒束手無策，若堅持有機原則，白籮蔔必將全數泡湯，實際上，當時有些葉片已開始枯黃，最後決定商請蔬菜達人代噴農藥（只對種白蘿蔔的畦塊噴），隔天一看，畦塊土表佈滿了死去的芽蟲，數萬隻是絕對跑不了的，白蘿蔔葉背總算再度重見天日，也終於見識到化學性農藥的厲害了。市場上賣的蔬菜，若未標明有機，則必定噴過農藥，否則不會長得那麼好看，這時候，有一「次佳原則」（second best）就必須遵守，亦即蔬菜採收前10天絕對不可噴農藥，以讓殘留量減到最低。言歸正傳，白籮蔔逃過了這一劫（見第四張照片，去年12月1日拍攝），應該會有一些收成了，12月18及20日，距播種日已超過三個月，我選擇8株較大的成株從土裡拔出了8顆白蘿蔔，沒想到個頭都不大（見第五張照片，去年12月18日拍攝），但表裡卻很實在，敲起來有聲音、掂起來有份量、吃起來也夠味，看起來似乎是品種關係。惟12月25日全部收成後，幾近三之一的白蘿蔔只有拇指大小，完全沒有長大，這似乎又是環境因素造成的。總歸一句話，白籮蔔也不容易種，不過今年還會再試試，請各位等著瞧罷！