十月的菜園

今年是閏五月，因此冬季蔬菜播種或定植幼苗的時間都比去年提前，在九月間就陸陸續續地播種（例如蘿蔔、青江菜、小白菜、菠菜等）或定植幼苗（例如高麗菜、芥蘭菜、青花菜、蕃茄等），而去年都是在十月間才播種或定植的。由於今年九月幾乎每天陽光普照，天氣出奇的好，更沒遇到颱風，冬季蔬菜幼苗生長的十分順利，沒想到十月卻情勢逆轉，陰雨天遠多過晴天，更因受到芭瑪（上旬）和盧碧（下旬）颱風外圍環流影響，雨勢大而密，且是連續地下著，以致一時之間，菜園畦塊土壤含水量過高，有一些冬季蔬菜幼株的根因而爛掉，最嚴重的應屬蕃茄，定植十株目前只存活一株，當然也利用天氣放晴時刻，趕緊補植了六株。結球白菜也有將近十株發生類似情況，外緣的大葉片原本生氣勃勃地斜立著，卻突然軟趴趴地平躺於畦面，露出剛剛包心的內葉挺然而立，將它們輕輕提起一看，原來根都不見了，真是可惜，所幸這回結球白菜種的比較多，只希望剩下的五十多株能夠安然度過陰雨天（見右下照片，今年10月24日拍攝）。至於菠菜，第一批在月初發芽的幼苗全數傾伏爛掉，第二批這幾天剛剛發芽的幼苗（見左下照片，今年10月24日拍攝）是否撐得過去，就看老天爺的臉色了。
高麗菜的情況則好多了，由於幼苗定植時間比較早，進入十月，幼株已長得相當結實，只是在包心之前，蟲蟲大軍入侵，外圍的大葉片被啃食得慘不忍睹，蔬菜達人碰到就叮嚀要噴農藥，若等到包心的嫩葉被吃掉就來不及了，眼看情勢嚴重，不得已之下，利用雨停的一個上午，先將綠色的幼蟲一一從葉面和葉背抓出捏死，大大小小至少有六、七十條之多，然後噴農藥，隔天再噴一次，終於控制住了。只拔掉一株蟲害過於嚴重的幼株，另一株被吃到包心嫩葉的幼株也存活，其它的目前都已經包心（見右中照片，今年10月24日拍攝），看來會有收成。同時，第二批15株高麗菜幼苗也剛剛定植，最近幾天的雨似乎沒有影響到它們（見左上照片，今年10月24日拍攝）。另外，芥蘭菜和青花菜幼苗定植略晚，幼株尚未出現明顯蟲害，也未受到過多雨水的不利影響，在雨停的空檔期間，表土夠乾時，曾經略微鬆土並施追肥，目前還算OK。白蘿蔔也是如此，胡蘿蔔則因莖葉細長會遭雨淋而傾伏，只得適時將之一一扶正。
為寫這篇短文，今早冒著綿綿細雨到菜園拍照，山上的空氣清新無比，雖已近深秋，菜園卻是綠意盎然（見右上照片，今年10月24日拍攝），環顧周遭，天地如此遼闊，能活在當下，內心實有說不出的滿足和平靜。自從退休以來，倏忽做了三年多的業餘菜農，是事先完全沒有想到的，而自己所獲得的，又豈止是蔬菜。