菜園裡的南瓜（The pumpkins in the garden）

Abstract in English: Two seedlings of pumpkin were planted in the garden this summer. They grew up very quickly. What I need to do is only watering and fertilizing them in time. But there are quite few female flowers to be pollinated and bear fruits. Additionally, the shape of the pumpkin is different from the American’s one and looks like a rugby ball. They are called Chinese pumpkins. However, the soup which is made from this kind of the pumpkin also tastes very delicious.

今夏的菜園栽種了兩棵南瓜，是在今年4月28日到種子店買秋葵幼苗時，順便買的，並不在夏季蔬菜栽植規劃之列。由於要利用棚頂供其攀爬，於是一株定植於鄰近冬瓜的果樹畦塊裡，以便和一株冬瓜共用棚頂，另一株則定植於鄰近瓠瓜畦塊的棚頂支柱旁，以期利用瓠瓜棚頂的邊緣部分攀爬。這兩棵南瓜幼苗是臨時起意隨手買的，可謂菜園裡的「小媳婦」，定植之後，並沒有受到刻意的照料，只是適時施肥和澆水而已，沒想到卻長得很好很快，葉子又大又綠，葉面上白色的葉脈像樹枝一樣，紋理分明（見右上照片，今年5月21日拍攝），僅只一個多月就攀爬到棚頂（見左上及右中照片，今年6月2日拍攝）。由於這時正是瓠瓜和冬瓜生長旺期，並開始結果，成為我到菜園的注意焦點。兩棵南瓜除了澆水、施肥外，其餘就任其生長，主蔓也沒摘心，也沒做人工授粉，甚至其中一棵為免和瓠瓜爭棚頂空間，還將其主蔓引導至攀爬菜園旁的高大蘆葦叢，即使受到如此不公平待遇，兩棵南瓜成株仍然在棚頂和草叢大肆「攻城掠地」，好像是對菜園主人還以顏色，並且結果（見左下照片，今年7月6日拍攝），距定植日約兩個月。不過結果率很低，總共只結了七顆果實，已採收三顆（見右下照片，今年7月29日拍攝），另外四顆目前都還躺在棚頂上，要等果柄變黃後才採摘。令我訝異的是收成的南瓜形狀竟然像木瓜，綠色帶黃的果皮很薄，原來這是中國南瓜，和金黃色、圓球形的美國南瓜是不一樣的品種。由於數量有限，蔬菜達人建議把幼果用布包起來，以免被昆蟲叮食，並且要將它們橫躺在棚架上，如此呵護，「小媳婦」似乎終於成了「美嬌娘」。

附帶一提，記憶所及，家內上菜市場向未買過南瓜，我們也只在西餐廳吃過南瓜湯，而中餐紅燒南瓜（帶皮）記得還是四十年前在大學宿舍自助餐廳吃過（一份五毛錢），現在拜菜園之賜，竟然頭一遭在自己家裡吃太座做的南瓜餅、南瓜湯、紅燒南瓜，而且十分可口，有意思。