豐收的青花菜

青花菜又名綠花椰菜，每年冬季菜園都會種植一些，這回總共栽種了三個畦塊，大、中、小各一。大畦塊於去年9月28日定植30株幼苗（見右下照片，2010.10.2拍攝），其中24株是向種苗店購買的（每株2元），另外6株則是自行育苗成功的；中畦塊原本種植芋頭，收成之後，經過翻土曝曬，於11月3日定植18株幼苗，當時還在畦面空隙之處移植了青江菜（見左下照片，2010.11.9拍攝）；小畦塊則是在去年九月底播種的白蘿蔔（矸）收成後三天，略微翻土，旋即於12月17日定植14株幼苗。經過適時澆水、施有機肥、除草，三個畦塊都順利結出深綠色的青花菜（見右中照片，2011.1.29拍攝），大畦塊的青花菜是在去年12月24日開始採收第一顆，中畦塊則是從今年1月29日開始採收，小畦塊最晚，今年3月5日才採收。距離定植日，大、中畦塊都是88天，小畦塊略短，只有79天，可能和今年比往年冷的時間較長有關，一般而言，青花菜總需要栽種兩個半月到三個月才能採收。不過，這是指的成株主莖頂端的大青花（見右中照片上方），事實上，採收之後隨即施肥，主莖的葉梗處又會長出許多側芽，結成一粒粒的小青花（見右中照片下方），口味不輸大青花，菜市場上是買不到的。更有甚者，這些小青花採摘之後，適度截斷留下來的細莖和開花的細莖，側芽就會不斷地冒出來，也就繼續有小青花可以採摘，只是會愈來愈小而疏，惟口感仍同。最後，實在不想採了，就任由它開滿黃色的小花，看上去美極了（見左上照片，2011.3.25拍攝），吸引許多小蜜蜂來採蜜，也是菜園一景。栽種青花菜最怕蟲害，大大小小的綠色菜蟲或者啃食葉片，或者躲在青花裡頭大飽口福，前者還可用手抓，後者根本束手無策，因此，在結青花之前，適時噴以農藥乃無可避免之事。大畦塊分別於去年10月25日、11月17日、12月2日噴藥三次，中畦塊於12月2日、12月27日噴藥二次，小畦塊則僅於今年2月5日噴藥一次，結果如下：大畦塊的青花菜完全沒有蟲，中畦塊的青花菜蟲極少，小畦塊的青花菜則蟲極多，所幸適時發現用手連抓三天（見右上照片，2011.3.16拍攝），該畦塊多數的大青花逃過此劫，小青花就很悽慘，採摘極其有限。總歸地說，今年青花菜之所以能有不錯的收成，應該和天氣冷、大雨少、適時噴農藥有關。