黑柿番茄好收成

每年冬季蔬菜的菜園都會有一個畦塊栽植黑柿番茄，今年也不例外。值得一提的是今冬黑柿番茄收成很不錯，顆粒都頗大，最重的一顆達到391公克(見第一張照片)，有機番茄可以種成這樣，應該把這次栽植經過說出來，好讓有興趣的種菜同好參考比較。

我是在去年九月十四日白露過後五天定植了十二株幼苗(見第二張照片)，幼苗購自一家專門賣菜苗和種子的店舖，每株二元。當然，定植前畦塊已經整理完成，包括翻土、整平、做畦、豎立支架等，由於番茄主幹會傾伏，必須固定於支架，因此事先準備好整體性的支架較為妥當。再者，黑柿番茄成株高達兩公尺，枝葉茂盛，因此植株間要保持適當距離，定植幼苗時就須加注意。

幼苗定植後，平常要適時澆水、施肥、除草，由於是有機栽植，用的是有機肥，購自農會，同時選用磷肥較多者，例如經過全發酵處理的雞糞肥，磷肥主開花結果之故也，大約每隔二十到三十天施肥即可。隨著植株逐漸長大(見第三張照片)，還要適時用繩子把主幹固定在支架，同時摘除長在主幹和支幹接合處的側芽，以免枝葉過於茂盛不利於開花結果，植株底部的老葉也要適時修剪。待結果後，每叢留四到五顆果實，用小三杯塑膠袋(底端切開通氣)及時套住(見第四張照片)，以免被果蠅叮食，只要被叮過，果粒成熟後就會長白色小蛆而腐爛，小三杯塑膠袋價錢便宜而好用，缺點是被套住的番茄有時會受擠壓而變形，以致有些外型不夠圓。當每顆番茄由綠轉紅就可適時採摘，放置兩、三天即可食用(見第五張照片)。

今冬黑柿番茄從去年十一月底採收第一顆後，就一直在陸續採收中，目前每顆植株還有五到六顆碧綠的果粒等待成熟變紅，看來應可採收到這個月底。這次栽植最特別的是果蠅極少，也許和下述事實有關。有一株植株在開始結果不久忽然枯萎，原因不明，由於已經結出兩、三顆果粒，捨不得立刻拔除，同時看到一篇有關植物智能的文章，得悉番茄植株在遭到昆蟲傷害時，會在空氣中發送化學訊號警示其他番茄植株，其他番茄植株接收化學訊號後則會將之轉變成一種有毒化學物質，亦即將一個訊號變成一種武器，於是這株枯萎的植株一直被保留於畦塊，今冬果蠅極少出現是否與此有關，就不得而知了。