薑的栽植

薑是菜園裡每年必種的蔬菜，一晃眼已經種植了五個年頭，記得剛開始的第一年，還是向附近菜園的蔬菜達人索取七小塊種薑來試種，依靠蔬菜達人的指點，雖無絲毫栽植經驗，也收成了一些薑。去年則種植了二個畦塊的薑，所埋植的種薑主要是到專門賣薑的店買來的老薑，再加上自己前年種植、收成後特意留存的少許老薑，而收成之豐，實令人咋舌。這些薑，本來是要送給大妹一位得到硬皮症的朋友，可惜她於今年初收成前已離開台灣，重返澳洲老家常住，只得把它們分成小批量地轉送親朋鄰居，當然今後也不會再「大」量栽種，隨而想到似乎該把自己種薑的心得寫出來，以留作紀念，也可和同好分享。
種薑和栽種任何蔬菜一樣，首先要做畦，然後在畦面挖深溝，將種薑埋植於溝底，種薑必須是老薑，先切段（每段長約五、六公分）置放於陰涼處一段時間，待切口乾燥後再埋植，否則容易腐爛。須注意的是，埋植時每段種薑要平放於土裡，若種薑邊緣已有芽突，則芽突盡量朝上，每段種薑相距20~30 公分，行距則40~50公分，覆土可略厚，至於埋植時間以清明前後為宜。經過適時澆水、施肥、除草，約一個月後，會有芽逐漸冒出畦面，此後，還要注意二件事：一為適時陪土，同時不妨先置放一些枯枝於幼株兩側再陪土，如此，長出的薑會比較碩大；一為施肥時，不要施於所埋植種薑的正上方，而要施於幼株或成株兩邊，否則長出的薑會發紅。後期時，若發現有薑頭冒出畦面，最好用土覆蓋上。
薑的生長期約八到十個月，因此，於每年十一月，就可採收，是謂嫩薑，隔年一月採收的，則是老薑，是時，薑的莖葉都已枯黃，甚至傾伏，用手輕輕一拔就脫落。由於薑是長在土壤裡面，因此採收時要特別小心，最好選擇晴天，先撥開一些表土，確定薑的大小範圍，然後用大鐵鍬挖到所埋植種薑的深度，再連土帶薑一起剷出，隨後用小鐵爪略微清除掉附著在薑上的土即可，千萬不要為圖方便而用水來沖洗薑上的土，否則收成的薑容易發霉，若用前法，收成的薑可以置放於陰涼處（無須冷藏於冰箱）達半年之久而依然新鮮可用。最後，若想要每年栽植，請記住薑的畦塊不可連種，必須每年更換畦塊。
附上菜園裡五張薑的照片，右下照片是去年六月幼株時期薑的莖葉，左下照片是去年九月成株時期薑的莖葉，右中照片是去年十月底即將進入採收時期薑的莖葉，右上和左上照片是今年一月剛採收的老薑，一張還附著根和種薑，一張則附著一枝莖葉。