2009年5月18日 星期一

菜園甘苦談
















今年清明過後,幾乎每天都會到菜園勞動,由於天氣乾燥燠熱,每天傍晚要再去澆水,以致四月份平均每天停留菜園2.65小時,五月份(到今天為止)則為3.19小時,相較於三月份1.87小時,提高不少。菜園裡的工作可謂五花八門,除了澆水,還有播種、定植、鬆土、培土、填土、挖土、整理畦溝、清除石頭、拔除雜草、施肥、抓蟲、噴藥、整枝、摘除頂芽、摘除腋芽、摘除老葉和病葉、豎立支架、固定莖蔓、舖蘆葦草、果實套袋、採收等等,每天都有做不完的事情,因而經常會忙得忘了時間,甚至要太座打手機來提醒該回家吃飯,才停下工作。幸好忙有忙的好處,不但身體硬朗多了,睡眠也大有改善,而看著滿園盎然的綠意,心情更是舒暢極了。這段時間下來,菜園景觀已和清明前完全不同(見右下照片,今年5月18日拍攝),歡迎網友不妨點閱今年3月30日「清明前的菜園巡禮」一文的照片,做一比較。
瓠瓜和胡瓜原本生長十分良好,也都順利開花、結果,但從上月底以來,瓠瓜棚下的葉片變黃、葉緣捲曲,而V型支架上的胡瓜則是葉面有霉菌,然後變黃,並且都是迅速從底下葉片逐一往上蔓延,頗為困擾。經請教農會工作人員,得知是罹患露菌病,建議趕緊噴露速淨(一種農藥),每週一次,連續三週。不得以之下,先摘掉果實,然後依樣畫葫蘆,胡瓜的病害似乎控制住了(見左下照片,今年5月18日拍攝),但瓠瓜病葉已經蔓延到棚頂之上,小小的噴罐使不上力,只有隨它去了,所幸仍會結果(見右中照片,今年5月6日拍攝),目前已採摘七顆,只是數量比去年明顯減少許多。至於臭屁蟲,果真如設想地紛至迢來,好在它們大多都停在南瓜莖蔓之上,位置也頗固定,我就每天巡視之,直接用手(或戴布手套)一一抓下,然後用腳踩踏,雖然很殘忍,但不得不為之,而南瓜結果較預期的理想,已經把它們一一用布或報紙包裹起來,以防果蠅叮咬。
今夏菜園目前收成最好的要數四季豆和甜玉米,四季豆是在今年2月22日播種,從4月26日開始採摘(見左上照片,今年5月6日拍攝),幾乎每隔一天就可採摘一把(多者一斤重,少者也有半斤),前幾天應是高峰期,每天都要採摘,不過今天已大幅減少。由於是完全有機的,採下後生吃都感覺得到甜味,估計一棵成株可收成近200顆四季豆,數量實在太多,好在可以贈送親朋鄰居分享,也是一樂。今年甜玉米的主莖長得十分粗壯結實(見右上照片,今年5月6日拍攝),可能和適時鬆土,水分充分吸收有關,從播種(2月12日)到採收(5月10日),生長期恰恰三個月,已收成34顆,一半贈送母親和親家分享,自家留一半,或直接連皮用水煮,或切段煮清湯,極為甘美,確為上品也。
菜園裡的茄子、辣椒、青椒、絲瓜、南瓜、苦瓜、冬瓜、蕃茄等,目前也都結果,除苦瓜剛剛開始結果、冬瓜只成功結果三顆之外,上述其它蔬果都已結實纍纍,應會有不錯的收成。最令人興奮的是薑經過足足三個月之久,終於冒出芽來,秋葵也熬過幼苗期,逐漸長成幼株,應不致再被雨水濺起的泥土裹住嫩莖而腐爛了,至於九層塔、空心菜、白莧菜、地瓜葉等葉菜類,以及芋頭、蘆筍等根菜類,也都基本OK,夏季菜園有此初步成績,心滿意足。

2009年5月8日 星期五

菜園裡的甜菜根
















今年2月27日曾經到種子店買了18株甜菜根幼苗(每株3 元)定植於一個畦塊(見右下照片,今年3月2日拍攝),主要是一位親人突如其來地被診斷出罹患肺癌,而且由於已經不適宜開刀,她決定不選擇化療及標靶治療,而採用自然療法,因得知有時需要喝甜菜根汁,乃興起種植甜菜根的念頭,雖然甜菜根屬於冬季蔬菜,種子店老闆娘當時告以還來得及種植,三個月就可收成。
幼苗定植之後,曾利用Goole搜尋相關中英文資訊,得知這是一種西方人常吃的蔬菜,富含B12和鐵質,也十分容易種植。經適時澆水、施肥,約一個月球根就冒出地表,綠色的葉片呈狹長狀,葉緣則呈鋸齒形,最特出的是莖和葉脈為鮮紅色(見左下照片,今年3月30日拍攝),蟲害極少,只在葉片上抓過幾條黑色的毛蟲而已。就這樣地澆水、施肥,再加上偶而培土,很快地又過了一個月,發現葉片經常垂下,球根連接著莖的部分仍然冒出地表,皮則呈褐色(見右中照片,今年4月30日拍攝),應是直接接觸到陽光、空氣的緣故。由於球根直徑在8~10公分,網站上的資訊表示已可採收,比種子店老闆娘說的時間早了足足一個月。於是在4月底和5月初分兩次採收,為免傷及球根,先將週遭土壤鬆開,然後輕輕提起來,用水洗淨後,發現埋於土中的部分,表皮卻呈深紅色(見左上照片,今年4月30日拍攝),非常美,向來沒有看過如此特別的蔬菜,而且是完全有機的。
望著這些甜菜根,卻有點不知所措,因為從沒吃過。最後是六顆送給患病的親人(她只需要這些就夠),祝福她癌細胞早日消失,另外六顆則送給喜好健康食品的友人,剩下的六顆自己留著,主要是做成精力湯,但每次只用到三分之一顆,配上少量的胡蘿蔔和西洋芹、大半顆蘋果,以及少許堅果(包括生的松子、核桃、腰果、杏仁、南瓜子等),喝起來口味還不錯(見右上照片,今年 5月6日拍攝),由於不知是否適合東方人的體質,以致不敢經常喝,目前為止,已做了五、六次,才用掉兩顆甜菜根,所幸放在冰箱裡可以保存相當長的時間,可惜的是甜菜根的葉片不知如何利用,結果全部丟進菜園裡的堆肥場去做堆肥了。